Przemysłowy olej odpadowy, wycieki z jednostek pływających i zatopione wraki z II wojny światowej stale zagrażają ekosystemom morskim i lądowym. Miliony ton ropy trafiają rocznie do oceanów, tworząc duże plamy ropy, które blokują tlen i światło słoneczne, powodując obumieranie koralowców, degradację namorzynów i załamanie się morskich łańcuchów pokarmowych. Poważne incydenty, takie jak wyciek z Deepwater Horizon, uwolniły 3,2 miliona baryłek ropy, zanieczyszczając ponad 2500 km² morza, zabijając setki tysięcy ptaków morskich i wydr, a także kosztując rybołówstwo i turystykę ponad 100 miliardów dolarów.

Na lądzie niewłaściwe usuwanie olejów odpadowych zanieczyszcza glebę i wody gruntowe, pogarszając jakość gleby i gromadząc toksyny, które zagrażają bezpieczeństwu żywności i zdrowiu publicznemu. Około 8500 zatopionych wraków z II wojny światowej nadal wycieka szacunkowo 15 milionów ton ropy, pogarszając zanieczyszczenie mórz i zagrażając źródłom utrzymania mieszkańców wysp Pacyfiku. ONZ zauważa, że zanieczyszczenie ropą bezpośrednio utrudnia postęp w realizacji Celów Zrównoważonego Rozwoju dotyczących czystej wody i ochrony środowiska morskiego.

W 2026 roku konflikty geopolityczne na Bliskim Wschodzie zakłóciły żeglugę w Cieśninie Ormuz, przerywając globalne łańcuchy dostaw ropy naftowej i wywołując najgorszy kryzys energetyczny od dziesięcioleci. Międzynarodowa Agencja Energetyczna (IEA) podaje, że dzienne zakłócenia w globalnych dostawach ropy naftowej przekraczają 14 milionów baryłek (≈15% globalnego popytu), ze skumulowanymi stratami przekraczającymi 1 miliard baryłek, zapasy szybko się wyczerpują, a luka między podażą a popytem rośnie.

Kryzys dotknął gospodarstwa domowe i przemysł na całym świecie. Indie, polegające na imporcie 85% swojej ropy (połowa przez Cieśninę), borykają się z 50% luką w dostawach, ludzie nocują w kolejkach po LPG, a restauracje zamykają się. Kraje Azji Południowo-Wschodniej wprowadzają racjonowanie paliwa i zamykają stacje; Laos zamknął ponad 40% stacji, podczas gdy ceny oleju napędowego w Tajlandii gwałtownie rosną, a świątynie wstrzymują kremacje z powodu braku paliwa. W Europie i Afryce fabryki wstrzymują produkcję, ceny energii elektrycznej szybują w górę, inflacja rośnie, a ubogie gospodarstwa domowe doświadczają ubóstwa energetycznego.

IEA ostrzega, że globalny rynek ropy naftowej wejdzie w „czerwoną strefę” w lipcu-sierpniu 2026 roku podczas szczytowego popytu letniego, pogarszając kryzys. W tym kontekście przemysłowe oczyszczanie ropy, regeneracja zużytych olejów i technologie wysokowydajnej filtracji stały się kluczowymi rozwiązaniami w celu złagodzenia niedoborów, obniżenia kosztów i zapewnienia ciągłej pracy urządzeń.